Det er lettvint og effektivt å møtes på skjermen fremfor å møtes ansikt til ansikt. Hva mister vi når stadig mer kommunikasjon skjer digitalt?

Når vi møtes på skjermen i stedet for ansikt til ansikt, synker hjerneaktiviteten og engasjementet vårt, indikerer en ny studie fra Yale University (skjermdump/faksimile fra min artikkel i Dagens Næringsliv 20. desember 2023 (publisert på nett dagen før).

Kommunikasjon er et kraftfullt verktøy når vi ønsker å skape noe sammen med andre. Ja, god kommunikasjon er en avgjørende suksessfaktor når du skal inspirere, motivere, lede og samarbeide med andre mennesker.

Klok kommunikasjon er også en avgjørende nøkkel til å skape innovasjon og andre samfunnsforbedringer for individer, organisasjoner og samfunn.

Gjennom pandemien ble vi tvunget til å ta i bruke Zoom, Teams og annen teknologi for å møte hverandre på skjermen i stedet for fysiske møter. Før pandemien var faktisk møter det samme som fysiske møter. Slik er det ikke lenger.

Vi har fått god trening i å møte hverandre på Zoom, Teams og andre digitale møteplasser.

Har vi blitt så gode i å kommunisere digitalt at det er blitt et fullverdig alternativ til å kommunisere i direkte møter mellom mennesker? Eller ofrer vi noe på lettvinthetens og effektivitetens alter?

Les også: Hvor mye blikkontakt har du med den du snakker med?

Studerte hjerneaktivitet og øyebevegelser

Professor Joy Hirsch har sammen med forskerkolleger ved  ved Yale University i USA gjennomført en studie for å undersøke hva som skjer i hodene våre når vi kommuniserer på Zoom og når vi kommuniserer ansikt til ansikt.

Forskerne utstyrte deltakerne i studien med teknologi som gjorde det mulig å måle øyebevegelser og aktiviteten i hjernens sosiale systemer når to og to deltakere kommuniserte med hverandre, – på Zoom og ansikt til ansikt. Til sammen 28 friske voksne deltakere med normalt syn deltok i studien. De ble delt inn i par med ulike kombinasjoner av kjønn og tidligere kjennskap til hverandre.

Vesentlige forskjeller

Studien avdekker markante forskjeller i kommunikasjonsprosessen som skjer når vi kommuniserer ansikt til ansikt fremfor å kommunisere på skjerm:

• Vi dveler lenger på ansiktet til den vi kommuniserer med
• Diameteren på pupillene er større når vi møtes ansikt til ansikt. Vi er mer engasjerte.
• Hjernens sosiale systemer er mer aktive
• Vi er større grad «på bølgelengde» med den vi kommuniserer med

–  De dynamiske og naturlige sosiale interaksjonene som skjer spontant i personlige møter ser ut til å være mindre fremtredende eller også fraværende i Zoom-møter, konkluderer professor Joy Hirsch i en formidlingsartikkel publisert på nettsidene til Yale University.

Når vi møtes på skjermen, synker hjerneaktiviteten vår sammenlignet med å møtes ansikt til ansikt, indikerer studien.

– Nettbaserte gjengivelser av ansikter, i det minste med dagens teknologi, har ikke den samme privilegerte tilgangen til sosiale nevrale kretsløp i hjernen som er typisk for den ekte varen, fremholder Hirsch.

Fattigere kommunikasjon på skjermen

Kommunikasjon via skjerm er altså en tynnere og vesentlig fattigere form for kommunikasjon enn kommunikasjon ansikt til ansikt.

Det er ekstremt mye vanskeligere å engasjere, begeistre og holde på oppmerksomheten til folk gjennom skjerm enn ansikt til ansikt.  Zoom-utmattelse er så utbredt at det forskes på det.

Selv om teknologien for digitale møter er blitt bedre, mister vi mange viktige sider av den sosiale situasjonen som normalt gir oss trygghet i møte med andre mennesker. Jeg kan for eksempel ikke få skikkelig blikkontakt med deg gjennom skjermen. Jeg kan kun i begrenset grad få med meg den viktige ikke-verbale kommunikasjonen som skjer med øynene, mimikken, hendene og kroppsspråket ditt.

Dialogen og samtalene i digitale rom blir mindre spontane. Vi har mistet muligheten til å lufte ideer og tanker som ikke passer inn i formelle møteagendaer eller til å oppklare små misforståelser.

Fysiske møter er mitt førstevalg

Vi skal selvfølgelig fortsette å møtes digitalt når det er mest hensiktsmessig. Digitale møter kan være effektive når det handler om ordinære driftsoppgaver. Det kan også være en løsning når vi geografisk befinner oss langt fra hverandre og det haster med en avklaring.

Men, digitale møter egner seg ikke spesielt godt for å få til god kommunikasjon i prosesser for problemløsing, samarbeid, kreativitet, nyskaping, utviklingsarbeid og vanskelige samtaler.

Mitt førstevalg vil alltid være å møte deg fysisk, ansikt til ansikt.

Referanser:

Dette er en litt utvidet versjon av en formidlingsartikkel publisert i Dagens Næringsliv 20. desember 2023 (og i dn.no dagen før). Denne teksten ble til i arbeidet med å utvikle et undervisningsopplegg om lederkommunikasjon og samskaping til et lederutviklingsprogram i regi av Nordre Follo kommune.

Zhao, N., Zhang, X., Noah, J.A., Tiede, M. & Hirsch, J. (2023). Separable Processes for Live “In-Person” and Live “Zoom-like” Faces. Imaging Neuroscience, Advance Publication. https://doi.org/10.1162/imag_a_00027

Hathaway, Bill (2023): Zooming in on our brains on Zoom. Formidlingsartikkel publisert på Yale News 25. oktober 2023.